В разгара на Първата световна война, когато сраженията между воюващите армии вече вземат хиляди жертви, на Бъдни вечер през 1914 г. на Западния фронт се случва необичайно събитие, което остава в историята като Коледното примирие.
В късните часове на 24 декември германски войници започват да украсяват окопите си със свещи и малки елхи, изпратени от родината. Скоро от германската страна се разнася пеенето на „Stille Nacht“ („Тиха нощ“). Британските и френските войници разпознават мелодията и отвръщат със свои коледни песни.
Без официални заповеди и въпреки строгата военна дисциплина, стрелбата постепенно затихва. На сутринта на Коледа войници от двете страни напускат окопите си и се срещат в т.нар. „ничия земя“ — мястото, което дотогава е символ на смърт и опасност. Те си разменят поздрави, цигари, храна и дребни подаръци, а на някои участъци заедно погребват загиналите си другари.
По свидетелства на участници, на отделни места е изигран и импровизиран футболен мач — кратък момент на нормалност сред хаоса на войната.
Примирието продължава от няколко часа до няколко дни, в зависимост от участъка на фронта. Военното командване на държавите не одобрява случилото се и впоследствие издава строги заповеди подобни прояви да не се допускат отново.
Макар и краткотрайно, Коледното примирие от 1914 г. остава един от най-силните символи на човечността по време на война — доказателство, че дори в най-мрачните моменти духът на Коледа може да надделее над оръжията.
24–25 декември 1914 г., Западен фронт
